Vous êtes-vous déjà demandé quelles sont les différentes formes de sources d’énergie durables qui sont proposées de nos jours ? Il existe de nombreuses alternatives aux combustibles fossiles disponibles aujourd’hui, et de nombreuses autres sont développées pour l’avenir. Mais sont-elles suffisamment fiables pour nous résister et nous soutenir autant que les sources d’énergie largement utilisées sur lesquelles nous comptons aujourd’hui? Voici quelques-unes des principales formes d’énergie durable, et les avantages et inconvénients de chacune.
Énergie solaire
L’énergie solaire est générée par des panneaux solaires photovoltaïques (PV). Ces panneaux convertissent la lumière du soleil en électricité à courant continu utilisable et sont actuellement installés dans plus de 100 pays. Cependant, nos panneaux photovoltaïques actuels ne convertissent pas l’énergie suffisamment efficacement pour être considérés comme une alternative énergétique réalisable. Pourquoi ? Environ 16% de la lumière solaire qui frappe les panneaux est convertie en énergie utilisable. Avec des modèles plus efficaces déjà en production, l’énergie solaire pourrait devenir la principale source d’énergie mondiale à l’avenir.
Énergie éolienne
À la fin de 2014, la capacité éolienne aux États-Unis était de 65 879 mégawatts. En 2013, les 168 millions de mégawatts d’énergie produits par les éoliennes ont entraîné l’élimination de 95,6 millions de tonnes métriques de dioxyde de carbone. L’énergie éolienne est l’une des sources d’électricité dont la croissance est la plus rapide au monde et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Les projets éoliens ne polluent ni ne contaminent la zone environnante sur laquelle ils sont construits. Non seulement cela, une seule turbine produit suffisamment d’énergie pour alimenter 500 ménages.
Hydroélectricité
L’hydroélectricité est l’énergie hydraulique générée par le mouvement de l’eau. L’eau des rivières était utilisée dans les anciens moulins à eau pour alimenter diverses machines. Depuis le début du 20ème siècle, le terme hydroélectricité désigne généralement la production d’électricité à partir d’eau. L’hydroélectricité est une source d’énergie efficace et renouvelable. Cependant, la construction d’un barrage et d’un réservoir peut avoir un effet négatif sur l’environnement. Une attention particulière est souvent accordée à ces informations avant de construire un système de réservoir.
Biocarburants
Le biocarburant est fabriqué à partir de la biomasse, qui est du matériel biologique d’organismes vivants. Cela comprend les «combustibles fossiles» traditionnels tels que l’essence. Cependant, des matériaux biologiques plus facilement disponibles peuvent être utilisés pour générer de l’énergie. La plus grande source d’énergie issue de la biomasse est le bois. D’autres options incluent le maïs, le chanvre et une grande variété d’espèces d’arbres différentes. Ces sources peuvent être cultivées puis récoltées, ce qui en fait une source durable de carburant. Mais, la combustion de biomasse pour l’énergie a des revers. Certaines sources de biomasse ont la capacité de libérer des fumées toxiques lorsqu’elles sont brûlées, contribuant à la pollution de l’air dans l’environnement.
L’énergie géothermique
L’énergie géothermique est générée en puisant dans l’énergie thermique ou la chaleur au cœur de la Terre. Cette énergie est récoltée en forant profondément dans le sol, puis en pompant dans un fluide caloporteur tel que l’eau ou la vapeur. L’énergie qui est transférée jusqu’à la surface est convertie en puissance utilisable. Les systèmes à base d’eau sont les plus efficaces, mais peuvent également provoquer une contamination de la nappe phréatique voisine. Cela signifie qu’il faut prendre grand soin de ne pas endommager l’approvisionnement en eau local.
La croissance continue des technologies énergétiques durables a rendu les alternatives de sources d’énergie de plus en plus viables. Avec de tels résultats positifs et beaucoup moins d’impact sur l’environnement, les sources d’énergie durables sont notre meilleure option énergétique lorsqu’il s’agit d’un approvisionnement énergétique à long terme.